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【學習接納】英學者研究爸爸接納 ASD 的孩子的五個心路歷程

爸爸要學習接納孩子患有自閉症譜系障礙（ASD），他的確需要一點時間。

在接納過程中，爸爸會經歷甚麼？
怎樣才算是接納孩子的 ASD 狀況？

英國醫護與心理學家團隊建基於受訪爸爸對養育 ASD 孩子的想法，在研究中整理出他們的心路歷程。其中，受訪爸爸全都描述到由確診前，到邁向「接納」孩子狀況的路線圖：

  1. 初時愈覺孩子不妥當
  2. 確診，爸爸並感錯愕
  3. 開始建立掌控的感覺
  4. 與孩子ASD 特質的磨合
  5. 學習接納

起初發現不妥當

新手爸爸照顧幼兒時，總要走過適應的階段，過程有時會手不應心，這相當普遍。但發現爸爸會慢慢與孩子連結起來。研究受訪的爸爸，起初與一般爸爸同樣感到困難，似乎很不理解孩子的行為。只是隨著時間過去，他們不但未有適應，反而愈來愈覺不妥當。他們會想，「孩子說話和聽力是否出了問題嗎？」

直到最後，孩子確診 ASD。

錯愕

新手爸爸多數沒有想到孩子患有 ASD，許多時是直到家人或老師提起為止。在接納孩子的ASD狀況前，爸爸有許多不同感受，包括了沮喪、內疚和尷尬 …… 。而最早期出現的感受是愕然和失落。

爸爸 Steve (化名) 表示「做爸爸不外乎是想與兒子踢波，想他有朋友，能夠好好在校生活，然後找份工作… 但發現孩子患上ASD，就好像告訴我這些夢想都不會發生…」，爸爸沒預期孩子會是這樣與別不同的。

重建掌控感

當知道孩子的狀況後，受訪爸爸有嘗試尋找關於 ASD 的各種資訊。對 ASD 的進深認知，是爸爸邁向接納的重要步驟。客觀認識ASD 情況，使爸爸感到情況是可控。一眾爸爸經常想知道這幾件事：

  • ASD 其實代表甚麼？
  • 將會面對甚麼挑戰？
  • 要預前準備些甚麼事？
  • 之後的日常生活將會變成怎樣？

一件比起受人非議更加沮喪的事

現實上照顧ASD孩子的困難是不足為外人道。受訪爸爸往往會因別人誤解，而受到未盡父職的批評。他們不時掙扎，到底要怎樣才可無視街外人的指責。

然而更令他們沮喪的往往是，孩子重複的行為和執著所帶來的衝突。爸爸Chris (化名) 一度有已到極限的感覺，他從沒想過自己「可以被迫到極無助和極具攻擊性」的地步。沮喪和憤怒發洩之後，又換來對孩子爆發怒氣的罪疚。

出路：接納

受訪爸爸不約而同地提及，最終都走向接納孩子的地步。不過，學者亦坦言，研究暫未能歸納出究竟是「甚麼特別事件」能夠啟發爸爸達至接納的階段。

育有三個ASD孩子的爸爸Michael (化名) 深刻反省，「我認為最深層的改變，來自開始接納他就是這樣，按這狀況去愛他，而不是我想他們要變成怎樣的樣子。」

據學者分析，接納孩子的現況，可以減少「改變唔到佢」的無助感，因此沮喪感和衝突感自然地減少。需要補充的是，爸爸的接納並沒有令到 ASD 所帶來的生活挑戰減少。換言之，接納沒有「消除」孩子 ASD 的情況。那麼「接納」實際改變了甚麼？

… as a child qua child, as opposed to a child qua problem.

學者認為爸爸的接納，改變了的是「為父的心態」：也就是視孩子為孩子，而非視之為有待解決的問題。

文獻參考：

Burrell, A., Ives, J., & Unwin, G. (2017). The Experiences of Fathers Who Have Offspring with Autism Spectrum Disorder. Journal of autism and developmental disorders, 47(4), 1135–1147. https://doi.org/10.1007/s10803-017-3035-2

Photo by Yaoqi on Unsplash

作者：招雋寧（維護家庭基金好爸爸中心特約研究員）

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