與孩子溝通看似平常，卻總是一門學問。如果孩子有特別需要，溝通變得更刁鑽。
原來孩子一歲以後，已初步掌握到「爸媽聽不明白我說話」的處境。他們一般會嘗試重覆自己要說的話，令爸媽明白自己。
子：「我要duck（truck）」
爸：「哦！好（給他duck）」
子：「係duck（truck）呀，可以碌來碌去個duck（配合玩車的手勢）」
爸：「哦，truck！」
這些麥兜式對話中，一般的孩子會用了兩種修補溝通失效的技巧：
- 重複原本的訊息：「係duck（truck）呀」
- 改良訊息：「可以碌來碌去個duck」
- 換過另一句訊息（例子中未有使用）
不過當與患有自閉症譜系障礙（ASD）的孩子溝通失效時，爸爸和孩子要修補溝通並不容易。溝通失效會為親子帶來誤會、沮喪以及行為問題，因此學者認為需要外力協助，促進爸爸與ASD孩子的溝通。
美國研究溝通障礙的專家Michelle Flippin進行研究，紀錄了16位6歲以下的ASD兒童怎樣與爸爸（和媽媽）玩樂的15分鐘片段。片段中，學者識別有效和斷絕溝通的過程。
到底爸爸的回應是準確、誤解，還是錯過了？親子間有嘗試修補溝通嗎？成功嗎？
結果顯示，相比媽媽，爸爸親子表現出更多溝通失效；較少主動修補；修補成功機會較細。事實上不同研究均顯示媽媽較能促進親子的溝通，八、九成情況下媽媽都能修正已失效的溝通。
學者分析，第一個原因可能是由於爸爸在外工作，與孩子互動的時間較媽媽少。關係薄弱，溝通失效機會較多，這可能令爸爸感到沮喪。然而育有ASD孩子的家庭經濟狀況，一般會更為緊絀，有機會使爸爸的工時更長－－至少必定需要全職工作，以彌補額外的訓練和醫護支出。爸爸溝通失效較多，似乎情有可原。
另一個原因，可能來自爸爸表達方式的獨特特質。即使爸爸嘗試澄清和恢復溝通，往往會因為說話的用字、句子結構較深奧，令溝通失效。這種描述並非指責爸爸的溝通習慣「差劣」，事實上亦有研究提到這種說話方式有益一般孩子的理解能力。溝通方式和對象不同，帶來的效果自然有異。
當與ASD孩子溝而未通，而太太又似乎做得更好時，爸爸要記得這可能意味，自己需要比現時花上更多額外的親子時間，才會做到相類似的事。此外，細思自己會否經常用到「為何、甚麼、怎樣」等太高深的字眼來溝通，亦可考慮會否改用更加貼近孩子成長的程度。依學者的觀察和分析，太太們較常湊巧的兩種方式，分別是: (1) 改問「是／否」的是非題，以及 (2) 提高音調。這可能是爸爸可參考和自我調節的進路；亦可能是令孩子更易適應的方式。
最後，學者鼓勵醫護專家著力支援爸爸與ASD幼兒之間的溝通。換言之，爸爸發現親子溝通時或感沮喪，但請別氣餒，不妨尋求醫護的幫助。
文獻參考：
Flippin, M. (2022). Communication breakdowns and repairs of children with autism spectrum disorder with fathers and mothers. International Journal of Disability, Development and Education. Doi: 10.1080/1034912X.2022.2146069
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作者：招雋寧（維護家庭基金好爸爸中心特約研究員）
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