「男人老狗，顧住頭家，是弱者的表現。」
有些人認為男人不應該為了照顧孩子而放輕工作，說只有女人才會這樣。另一邊廂，
「賺錢就是父職的全部」
這種爸爸角色觀點在現代已被淘汰，爸爸顧家才是王道。
到底是專注工作，還是全職育兒，哪種角色更為理想呢？事實上，育有ASD孩子的爸爸在這方面承受許多掙扎。
加拿大的醫護界學者Kevin Lien及團隊有見及此，邀請了26位育有ASD孩子的爸爸進行訪談研究。受訪者整體的學歷較高，其中四位爸爸更育有多於一位患有障礙的孩子。他們都被問及怎樣擔起父職；在照顧孩子和工作之間怎樣取得平衡。
學者在一眾爸爸的描述中歸納出四種「work-family balance」父職型態：
- 賺錢養家（42％）－－大部份時間投入工作，少參與日常照顧任務
- 顧家（23％）－－主要支撐家庭收入，晚上和周末都留給ASD孩子
- 車輪戰拍檔（19%）－－夫妻都兼顧工作和家庭，誰在家時誰就是主要照顧者
- 主要照顧者（～15%）－－他們都有全職工作，但工作性質彈性，足以成為主要照顧者
共計近七成爸爸感到自己的父職角色是賺錢養家。
學者追問，爸爸是怎樣理解自己「專注工作」的父職意義。部份受訪爸爸提到，他們在工作中遇到認識ASD的同事和工作伙伴，使他們獲得額外的資訊和支援。他們在專注工作的同時，繼續為孩子的成長籌謀。
育養ASD孩子，比一般家庭有更多額外的基本支出，包括了醫療的診斷評估、治療、學費、特別餐單，以及為緊密照顧者提供的喘息服務（如：托管）。我們知道「儘早介入」當然是好，但愈早參與介入服務亦意味著財政壓力愈大。
爸爸養家和育兒的掙扎
賺錢養家是重要的父職行為，所以他們認為要主力賺錢養家。只是，有一部份爸爸感到內心掙扎。
當爸爸獨個兒背起家庭的財政需要時，工時往往更長。一方面承受很大的工作壓力，一方面又可惜，少了參與孩子生活的機會。在生活拉扯中可能有些內疚和情緒低落。學者指出受訪的爸爸願意把自己對於照顧孩子的恐懼和擔憂感受表達出來。他們沒有離開領導者和保護者的角色，卻有別於傳統男性的硬漢形象。
在不否定養家的角色下，我們見到爸爸想做更多的心態。
在支援ASD孩子的家庭時，學者建議要先聆聽爸爸和太太雙方對親職角色的觀點，尤其了解工作對於爸爸的意義，包括了為保障孩子基本生活需要而延長工時等類似的動機。不能因為爸爸專注工作，就假設他們不盡父職。
騰出空間 照顧 ASD 孩子之法
儘管此研究中的受訪者未有因擔當父職而明顯地受到歧視，學者邀請職場管理者考慮，為育有殘障孩子的僱員安排彈性工時、家人醫療假期等，幫助員工平衡照顧家庭和工作的生活。學者以舉辦午餐網課為例，給各員工認識育有殘障孩子的家庭故事，引導他們減少對父職的誤會和標籤。長遠來說，為這些家庭提供托兒或褓姆，亦有助舒緩父母照顧的張力。
文獻參考：
Lien, K, Lashewicz, B., Mitchell, J. & Boettcher, N. (2021). Blending traditional and nurturing fathering: Fathers of children with autism managing work and family. Family Relations, 70(1), 264-281. Doi:10.1111/fare.12472
作者：招雋寧（維護家庭基金好爸爸中心特約研究員）
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