孩子步入成年會經歷尋求自主和受到信任肯定等重大的心理需要。爸爸的父職需要更具智慧地平衡每事過問和完全放手。
美國人口學者Panpan Yang與來自社工及輔導心理學的團隊，使用共5輪的廣泛普查資料，追蹤了青少年親子的管教情況。研究員將爸爸、太太、兒子和女兒四類統計資料分拆；並以13歲為界線，讓孩子分為青春期早期（約11－13歲）到青春期的中期（約13－15歲）兩組，放進統計模型分析。
研究員紀錄爸爸怎樣監管（monitoring）孩子，例如接送、完成功課、夜間外出和到朋友家過夜等。另外又紀錄了受研究青少年的攻擊行為的程度。
結果顯示，在青春期早期，若爸爸監管的程度高於一般人，他們孩子的攻擊行為較少，不論是少年還是少女。兩者的因果關係是單向的，只反映青春期早期的孩子，因為受到爸爸的監管而減少攻擊行為；而沒有這個相反的狀況：因孩子隱藏行為問題，使爸爸更嚴格地監管。
學者解釋，爸爸透過過問關心孩子的生活，預防孩子誤入歧途。又或者，爸爸的管教仍能使半大不少的孩子恐懼，孩子就不敢「壞出樣來」。兩者解釋都有可能，視乎爸爸的父職風格。
不過到了13歲後的青春期中段，情況就截然不同。
當爸爸的控制程度高於平常人，少年（而非少女）的攻擊行為會高於一般人，而且兩者互為因果。學者斷言這結果顯然反映了男孩子尋求自主的心理狀態。
根據控制的心理學，相比少女，少年渴求自主的渴求更大，所以少年對於爸爸試圖控制的反應亦更加劇烈。爸爸的監管有機會被視為對他們自主的威脅。因此孩子可能會以攻擊行為，回應爸爸的嚴格管控。與此同時，一般來說爸爸更常投入與兒子的親子裡（相比女兒），因此監管的力度又隨著兒子的攻擊行為來得更劇烈，跌入惡性循環。
將青少年的前期和中期併合來看，結果提醒爸爸要察覺青春期孩子－－尤其兒子－－自主的心理需要。當他們步入成年，爸爸亦要由幼童的爸爸，一步步調節自己成為成年人的爸爸；兩者似乎有截然不同的任務。調整得需許多青春期前的準備功夫，親子之間都需要心理準備，例如：撥出信任孩子作決定的生活範疇、向孩子解釋你行事為人的底線、營造接納孩子親身下決定的家庭氣氛等等。
此外，學者提醒支援者注意父職。若果在親職的教育和支援上經常只考慮「家長」，則會掩沒了父職的特性。換言之，爸爸、太太、兒子和女兒，四者的需要應該獲得區分和正視。
文獻參考：
Yang, P., Lippold, M. A., & Schlomer, G. L. (2022). Longitudinal Within-Family Association between Parental Monitoring and Adolescent Aggressive Behaviors: Mothering Versus Fathering. The Journal of early adolescence, 42(7), 885–913. https://doi.org/10.1177/02724316221078828
Photo by Kenny Eliason on Unsplash
作者：招雋寧（維護家庭基金好爸爸中心特約研究員）
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